こんにちは。浜松デンタルクリニックです。

普段、気付かないうちに口呼吸をしていませんか？実は、口呼吸は歯ぐきの健康にも深く関わっており、お口の中が乾燥しやすくなることで、歯周病のリスクが高まることもあります。
今回は、口呼吸と歯周病がどのように関係しているのかについてお話しします。

口呼吸が歯ぐきに与える影響とは？

口呼吸をしていると、お口の中が乾燥しやすくなり、唾液の分泌量が減少します。
唾液には細菌の繁殖を抑え、お口の中を清潔に保つ役割があります。口呼吸で唾液の量が減ると細菌が繁殖しやすくなり、歯ぐきの炎症や歯周病のリスクが高まります。
また、口呼吸によって舌の位置が下がると、歯並びが乱れる可能性があります。歯並びが乱れると、歯みがきが行き届きにくくなり、むし歯や歯周病になりやすくなる恐れもあります。

あなたも口呼吸習慣があるかも？セルフチェックしてみましょう

無意識のうちに口呼吸になっていないか、次のチェックリストで確認してみましょう。

• お口が開いていることが多い
• いびきをしているといわれる
• 唇がよく乾燥し、荒れやすい
• 鼻が詰まりやすい

この中で複数当てはまる場合は、口呼吸が習慣になっている可能性があります。

今日からできる！口呼吸を防ぐ方法

お口周りの筋肉を鍛える体操

お口周りの筋肉が弱いと、自然とお口が開いてしまいます。
「あ・い・う・え・お」と大きくお口を開けて発声することで、お口周りの筋肉を鍛えましょう。

過度な飲酒を控える

アルコールを摂取すると、体内の水分が奪われ、脱水状態になりやすくなります。
その結果、唾液の分泌が減り、お口の中が乾燥しやすくなります。
特に寝る前の飲酒は、気道を広げる筋肉が緩んだり、鼻が詰まりやすくなったりするため、口呼吸を助長しやすくなります。そのため、適量を守ることが大切です。

寝るときに「口テープ」を活用する

睡眠中にお口が開いてしまうのを防ぐために、専用の「口テープ」を貼る方法があります。
テープを軽く貼ることで、お口が開くのを抑え、鼻呼吸を促すことができます。
ただし、無理に貼ると苦しく感じることがあるため、慣れるまでは様子を見ながら調整しましょう。

歯周病予防のポイント

自宅でできる予防

• 正しい歯みがきを習慣付ける
  歯と歯ぐきの境目にブラシを当て、小刻みに動かしながら磨くのがポイントです。デンタルフロスや歯間ブラシを使うと、歯と歯の間の汚れを効果的に落とすことができます。
• 歯ぐきを強くする食生活を意識する
  ビタミンCにはコラーゲンの合成を促す働きがあり、歯ぐきの健康維持に役立ちます。赤パプリカやアセロラなどビタミンCを豊富に含む食品をバランスよく食べて、歯ぐきをサポートしましょう。

歯科医院でできる予防

• 歯ぐきの健康チェック
  歯科医院では、歯ぐきの状態を細かく確認し、問題がある場合は適切な処置を行います。自覚症状がない場合でも、定期的な検診を受けて歯周病の早期発見・予防につなげることが大切です。
• 唾液検査でお口の状態を確認
  歯科医院で受けられる「唾液検査」では、唾液の分泌量や細菌の種類・バランスを調べられます。検査によって、お口の環境を把握でき、さらに検査結果に合わせた予防やケアを行うことで、より効果的に歯ぐきを守れます。

まとめ

口呼吸はお口の中を乾燥させ、歯周病のリスクを高めます。生活習慣の見直しやセルフケアに加え、歯科医院での定期検診を受けることも大切です。
当クリニックでは歯ぐきの状態の確認や正しい歯みがきを身に付けるための歯みがき指導など、お口の健康をサポートしています。気になることがありましたら、いつでもお気軽にご相談ください。